Znanstvenikom iz NIST (National Institute for Standards and Technology, ZDA) je uspelo izdelati ultraobčutljivi in hkrati miniaturni senzor magnetnega polja. Senzor temelji na principu merjenja absorpcije svetlobe ob prisotnosti magnetnega polja. Infrardeči laser deluje z močjo milivatov in sveti na malo komoro velikosti zrna riža. V komori je 100 milijard atomov rubidija v plinasti obliki. Ob prisotnosti magnetnega polja v bližini komore, se delci rubidija orientirajo tako, da zmanjšajo prepustnost za infrardečo svetlobo. Večje kot je magnetno polje, večja je absopcija le te v komori oz. majša je njena prepustnost.
S to napravo naj bi bilo mogoče zaznati magnetna polja velikosti 70 fT (fT = femto tesla) (70E-15), s čemer se napravica približa zaznavanju magnetnih polj, ki jih lahko merimo le z zelo zahtevno tehnologijo SQUID (super conducting quantum interference device). Slednja omogoča merjenje polj velikost 3 do 40 fT, vendar mora pri tem uporabiti ogromno energije zaradi ohlajevanja tuljave na izredno nizke (krio) temperature. S to napravo je raziskovalcem NIST uspelo zaznavati magnetne signale kot posledico delovanja mišjega srca. Možna aplikacija je tako na primer magnetokardiografija (merjenje magnetnega polja velikosti pT kot posledica delovanja električnih tokov v srcu) in magnetoencefalografija (merjenje magnetnih polj kot posledica električnih tokov v možganih).
Več: New NIST Mini-Sensor May Have Biomedical and Security Applications
Ultrasensitive Prototype Device Approaches Gold Standard for Magnetic Field Detection
